El propósito del análisis de arrendamiento de carbón de Heavener es responder a un Arrendamiento de carbón federal por solicitud (LBA) presentado a la BLM por Emera Corporation en nombre de Ouro Mining Inc. La solicitud busca la aprobación para acceder y recuperar los recursos federales de carbón metalúrgico de aproximadamente 3,077 acres que subyacen a las tierras en el Bosque Nacional Ouachita (ONF) en las cercanías de Bates, Arkansas (ver mapas en el sitio web del proyecto). No se propone la explotación minera a cielo abierto en las tierras de NFS. El FS evaluará si consiente el arrendamiento de 3,077 acres de carbón federal por debajo de la ONF como se describe en la solicitud de Emera. Como parte de la evaluación del consentimiento, el FS desarrollará estipulaciones de arrendamiento para proporcionar a la BLM que protejan los recursos de superficie. La BLM incluiría estas estipulaciones en el contrato de arrendamiento del carbón.
Las acciones interrelacionadas relacionadas con el arrendamiento incluyen: (1) Construcción, operación y mantenimiento de una línea eléctrica de 161 kV en 3.0 millas de terrenos NFS y la construcción de aproximadamente 2.0 millas de nuevas carreteras de acceso a la línea eléctrica, (2) Emisión de un permiso de uso especial por un período de 30 años que autoriza un ROW de 100 pies para la línea eléctrica de 161 kV. La emisión del permiso dependería de la venta del arrendamiento de carbón y de la aprobación y permiso del plan minero, y, (3) si es necesario, una enmienda al plan forestal que pueda agregar una dirección de gestión para el arrendamiento de carbón metalúrgico en 3,077 acres.
Las decisiones de consentimiento y de servicios fijos de la línea eléctrica estarán sujetas a las subpartes A y B del Proceso de Revisión Administrativa Previa a la Decisión a Nivel de Proyecto (proceso de objeción) del Título 36 del Código de Regulaciones Federales (CFR, por sus siglas en inglés) Parte 218. Si se necesita una enmienda al plan forestal, la decisión estará sujeta a los procedimientos de revisión administrativa a nivel de plan establecidos en 36 CFR 219. Aquellos que deseen objetar deben cumplir con los requisitos de 36 CFR 219, Subparte B (según 36 CFR 219.54). La publicación de la NOI en el Registro Federal inicia el período de comentarios públicos de 30 días y la oportunidad designada para comentarios públicos en respuesta a esta solicitud es del 27 de diciembre al 25 de enero de 2023. Proporcionar comentarios específicos por escrito durante este tiempo le dará legitimación para presentar posteriormente una objeción al proyecto, si así lo desea. De conformidad con §218.2, los comentarios específicos por escrito deben estar dentro del alcance de la acción propuesta, tener una relación directa con la acción propuesta y deben incluir razones de apoyo para que el funcionario responsable las considere. De conformidad con §219.53(a), para objetar la enmienda del plan (si es necesario), debe haber presentado previamente comentarios formales sustanciales relacionados con la enmienda del plan durante los períodos de comentarios públicos. Las objeciones deben basarse en comentarios formales sustantivos presentados previamente atribuidos al objetor, a menos que la objeción se refiera a una cuestión que surgió después de las oportunidades para comentarios formales. Los comentarios recibidos en respuesta a esta solicitud, incluidos los nombres y direcciones de quienes comentan, pasarán a formar parte del registro público de esta acción propuesta. Los comentarios enviados de forma anónima serán aceptados y considerados; sin embargo, los comentarios anónimos no proporcionarán a la Agencia la capacidad de proporcionar al encuestado documentos ambientales posteriores.
Información complementaria adicional está disponible en el sitio web del proyecto: www.fs.usda.gov/project/?project=64897.
Paula Cote
